Com saudades dos colegas e professores do ano anterior, os alunos da professora Alexandra Paixão, que atua no Espaço de Desenvolvimento Infantil Tristão de Athayde, no Rio de Janeiro (RJ), pediram para visitá-los. Como as aulas ainda estavam só no começo, a educadora encarou o desejo como uma oportunidade para ensinar sobre vínculos e afetividade.
Na educação infantil, os laços afetivos sustentam a aprendizagem. Sabendo disso, a educadora planejou as práticas a partir das vivências dos estudantes. Quando a visita aconteceu, a reação das crianças foi de pura euforia. “Foi um momento muito lindo e impressionante”, relata a docente.
Quando retornaram para a aula, Alexandra então propôs uma atividade criativa: que tal desenhar essas pessoas que acabaram de ver? Essa atividade revelou o elemento que desencadeou um projeto matemático.
Um garoto desenhou três professoras com estaturas diferentes e uma quarta, maior que todas as outras. Curiosa, Alexandra perguntou o motivo das pernas tão longas: “é porque ela tem mil anos”, respondeu o menino. Na realidade, tratava-se de uma mulher baixa, com os cabelos brancos.
“Ele não estava falando de um tempo cronológico, mas do tempo vivido, da bagagem que essa pessoa construiu e da relação que ele estabeleceu com ela naquele período em que a conheceu na unidade.”
A professora Alexandra viu ali a oportunidade de trabalhar a percepção temporal e noções de grandeza com a turma. Era o início do projeto de linha do tempo.
A matemática tem espaço na educação infantil ?
Há pesquisas que indicam que bebês muito pequenos são capazes de perceber números abstratos. Desde o começo da década de 1980, pesquisadores estudam a maneira como os recém-nascidos interagem com os números, como mostra esse estudo publicado na National Library of Medicine, dos Estados Unidos.
Contudo, não se trata de apenas enxergar a matemática como algo inato. “Existem duas confusões que, a meu ver, causam ruídos quando falamos de matemática na educação infantil. A primeira é que, nesta etapa, ela se resumiria a uma prática elementar, como preencher folhas de exercícios repetitivos ou decorar a sequência de um a dez. O outro erro é crer que, ao brincar livremente, as crianças desenvolvem pensamento matemático de forma natural”, destaca Katia Smole, diretora-executiva do Instituto Reúna.
O projeto da professora Alexandra tomou um sentido diferente ao criticado por Katia. A partir da percepção da turma, a docente preparou ocasiões e atividades de casa para que os estudantes buscassem os números no dia a dia.
“As crianças chegam à escola com intuições matemáticas importantes, como perceber diferenças de quantidade, comparar tamanhos ou organizar objetos”, avalia Katia. Essas habilidades podem se desenvolver no brincar, mas a especialista ressalta que a aprendizagem de sistemas complexos, como os números, as relações espaciais e as formas de registro, exige a mediação intencional da escola.
Matemática desde sempre
A OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico, um fórum internacional) divulgou no início deste ano o IELS (Estudo Internacional das Aprendizagens e Bem-estar na Primeira Infância), com dados de crianças de 5 anos. O Brasil participou pela primeira vez do estudo, sendo representado por São Paulo, Ceará e Pará.
A avaliação mapeou funções executivas, aprendizagens fundamentais e habilidades socioemocionais. A exemplo de outras macroavaliações, os índices em matemática também ficaram abaixo da média internacional.
No quesito numeracia emergente, Brasil alcançou a média de 456 pontos, 44 a menos que a pontuação global. Já em literacia emergente, o índice nacional chegou a 502, registrando dois pontos acima da média internacional.
| O que é numeracia emergente ? |
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| De acordo com a OCDE e a Fundação Maria Cecilia Souto Vidigal, o conceito se divide em três pilares práticos: Trabalhar com números: capacidade de identificar, compreender, contar e manipular algarismos em histórias contextualizadas. Comparar quantidades e compreender medidas simples: compreensão de conceitos básicos de quantidade, tamanho, peso e localização. Reconhecer padrões e formas: habilidade de identificar, classificar e reconhecer regularidades em objetos e sequências. |
O que deve vir primeiro?
“Existe uma tendência de acreditar que a linguagem vem primeiro e o pensamento matemático depois, mas evidências mostram o contrário”, afirma Etienne Lautenschlager, mestre em educação matemática e doutora em neurociência e cognição.
Professora na UFRN (Universidade Federal do Rio Grande do Norte), ela argumenta que há formas de incentivar o desenvolvimento do pensamento matemático desde cedo, e que essas ações podem ter impacto ao longo de toda a vida do estudante. “Existem inúmeras pesquisas que avaliam como as aprendizagens vivenciadas na primeira infância influenciam até mesmo aspectos econômicos.
“Para a criança, ou para o indivíduo que estuda matemática, isso também se traduz em inserção profissional e melhores oportunidades de emprego. Há pesquisas que mostram que o domínio da matemática é um preditor de melhores perspectivas de renda e de empregabilidade. Além disso, profissões que exigem maior domínio da matemática costumam oferecer remunerações mais altas, como é o caso de engenharia ou direito tribuário”, destaca.
Uma análise coordenada pelo economista James J. Heckman, professor emérito da Universidade de Chicago, nos Estados Unidos, e ganhador do Prêmio Nobel, comprovou que cada dólar investido na primeira infância gera outros sete de retorno.
De acordo com o estudo, o desenvolvimento integral nessa etapa une habilidades cognitivas a traços de comportamento, como foco, persistência e trabalho em equipe. “Juntos, a cognição e o caráter impulsionam o sucesso na educação, na carreira e na vida – com o desenvolvimento do caráter sendo geralmente o fator mais importante”, aponta o documento, que se tornou referência para o desenvolvimento de competências socioemocionais..
O cotidiano que ensina a ver os números
O projeto que começou com o inusitado desenho de uma professora com pernas bem longas – que o aluno julgou ter mil anos –, foi o estopim para uma investigação coletiva sobre a contagem do tempo. Ao serem provocados sobre onde os números se escondiam na rotina, os alunos trouxeram respostas espontâneas.
Teve quem reparasse no tempo de preparo do pão de queijo, “porque eles ficam um tempão na geladeira”, ou também na finitude dos peixes, “porque quando a gente pesca e come, eles acabam” ou nos ingredientes contados pela mãe para fazer um omelete, que “coloca poucas coisas nele”.
“É na educação infantil que essas experiências cotidianas começam a ser organizadas, nomeadas, ampliadas e transformadas em pensamento matemático. Esses aspectos devem direcionar o que as crianças precisam pensar e saber fazer, na educação infantil, em relação aos conhecimentos iniciais de matemática”, explica a diretora do Instituto Reúna.
Ela também adverte que a educação infantil não deve ser tratada como um mero treino preparatório para o ensino fundamental. O objetivo deve ser exercitar o pensamento matemático em situações de cotidiano, como propôs a professora Alexandra.
Conversas com a BNCC
Katia avalia que essa competência aparece em todos os campos de experiência da BNCC: “Ele aparece quando a criança explora o corpo e o movimento, percebe ritmos e sons, organiza objetos, compara tamanhos e quantidades, reconhece formas, acompanha sequências em histórias, canta, desenha, constrói, reparte materiais, participa de jogos e observa fenômenos da natureza”.
Ela também reforça o papel da escola no desenvolvimento dessas habilidades. Mesmo que crianças pequenas reconheçam a matemática no dia a dia, a interação guiada pelo professor faz com que as aprendizagens se consolidem.
Matemática na infância e na rotina
Apesar de não ser um treino, as vivências na educação infantil pavimentam competências complexas. De acordo com Etienne, quando as crianças estão comparando quantidades, classificando e ordenando elementos, reconhecendo padrões ou explorando formas e espaços, elas estão desenvolvendo uma base cognitiva necessária para entender, mais adiante, conceitos como as funções matemáticas.
“A aprendizagem matemática , resulta de conexões construídas ao longo do tempo. Por isso, quanto mais cedo for a intervenção, melhores tendem a ser os resultados lá na frente”, destaca.
A educadora ressalta, contudo, que ainda persiste o desafio de qualificar a maneira como os professores aprendem a ensinar matemática. “Nos cursos de licenciatura, esse tipo de conhecimento também nem sempre é aprofundado. Por exemplo: como uma criança pequena aprende os números? Como essa noção de número se desenvolve na cabeça dela?”, adverte Etienne. Segundo ela, o entendimento atual sobre o desenvolvimento dessa noção cognitiva na infância ainda é superficial no ambiente acadêmico.
Essa lacuna acaba se refletindo também na insegurança do educador ao propor e mediar atividades investigativas em sala de aula.
Mural, linha do tempo e novos códigos
Defensora da aprendizagem baseada em projetos, a professora Alexandra seguiu, ao longo do ano, criando estratégias para aproximar a turma do pensamento matemático.
A partir da provocação do estudante que enxergou a professora com mil anos, ela estruturou três intervenções. O mural “Mil anos de cuidado” reuniu desenhos da turma expressando formas de cuidados diários. O quadro “Os números que moram no desenho” trouxe as dimensões e noções de grandeza e quantidade. Já o “As medidas da minha casa” utilizou pedaços de barbante para que as crianças medissem objetos encontrados em casa.
“A pedagogia de projetos converge diretamente com a ideia de um ensino contextualizado. No entanto, o professor precisa dominar essa metodologia antes de adotá-la”, conclui Alexandra. “Compreender que o trabalho estruturado e contextualizado expande o conhecimento de mundo das crianças é o que permite desenvolver uma prática pedagógica significativa e de grande valor.”
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